Les huiles bio suisses sont très appréciées Colza, tournesol et Cie: gros plan sur les huiles alimentaires

L’huile a été longtemps un ingrédient pour ainsi dire invisible dans les plats suisses. Elle était là, mais souvent sans saveur propre. Avec le boom de l’huile d’olive à la fin du siècle dernier, il a soudain été question de goût, de nuances, de qualité; une nouvelle conscience de l’huile a vu le jour. Heureusement, l’offre en huiles locales s’est complètement transformée. Pourquoi? Parce qu’aujourd’hui, la Suisse aussi produit des huiles d’excellente qualité. Et, depuis quelques années, il existe même des huiles de cuisson et de friture pressées à froid locales, obtenues à partir de colza ou de tournesol.

Pourquoi l’huile d’olive est-elle devenue si populaire?
Elle évoque le Sud, les vacances, la mer. C’est sans doute une des raisons pour lesquelles, chez nous aussi, l’huile d’olive est très convoitée. Le goût aussi a été déterminant, bien entendu, et les ventes d’huiles d’olive ont augmenté de pair avec la popularité de la cuisine italienne. Et la santé joue également un rôle important. Pourquoi? L’huile d’olive est riche en acides gras insaturés et a été activement recommandée par les experts en nutrition. Sur ce point, les huiles suisses ont failli disparaître de la discussion, ou plutôt ont été reléguées au second plan. 

Grâce à de grands changements dans l’agriculture suisse et chez certains transformateurs, l’offre suisse en huiles s’est complètement transformée aux cours de ces dernières années: grâce aux huiles pressées à froid, aux différentes sortes, à la qualité bio et aux très petits transformateurs, les huiles locales sont aujourd’hui sorties de l’anonymat.

Dans la cuisine de tous les jours, on voit avant tout l’huile de tournesol et l’huile de colza, avant elles étaient raffinées, aujourd’hui elles sont souvent pressées à froid. «Les deux huiles sont utilisées par exemple pour les vinaigrettes et d’autres plats froids», dit Doris Friedli de Biofarm. Elle raconte aussi que, pendant la période du coronavirus, les ventes des huiles locales ont fortement augmenté.

Au fait, les huiles suisses aussi, l’huile de colza par exemple, ont, lorsqu’elles sont pressées à froid, une teneur élevée en acides gras insaturés. Doris Friedli, spécialiste du secteur, explique: «Les huiles pressées à froid sont pressées mécaniquement, filtrées ou sédimentées, puis mises en bouteilles. Cette méthode permet d’en préserver le goût, l’odeur, la couleur et les qualités nutritionnelles.»

Lorsque les huiles sont pressées à froid, elles ont naturellement un goût propre beaucoup plus prononcé que lorsqu’elles sont raffinées. Souvent les huiles sont aussi une question d’habitude. Christine Brugger, analyste sensorielle, explique qu’en général, en matière de nourriture, on a tendance à ne pas aimer tout de suite les choses qu’on ne connaît pas. Mais en les goûtant plusieurs fois, on peut s’y habituer et même les apprécier. «Chez les spécialistes, on parle de repeated exposure», dit l’experte. «Actuellement, on part du principe qu’il faut goûter une chose environ huit fois pour que cet effet ait lieu.» C’est certainement aussi le cas pour les huiles lorsqu’on les incorpore dans les vinaigrettes.

Il est difficile de dire de manière générale quelle huile convient pour quel plat, puisque les préférences et les habitudes personnelles jouent également un rôle important. Toutefois, dit l’analyste sensorielle, les huiles peuvent compléter les plats présentant une palette aromatique similaire. En d’autres mots: une huile de colza (le colza fait partie de la famille du chou) est parfaite pour assaisonner une salade de chou, par exemple. Et une huile de noisette peut être utilisée pour un gâteau à la place du beurre.

Peu de personnes le savent, mais il existe à présent aussi une huile de cuisson locale pressée à froid d’excellente qualité. Si avant, on utilisait souvent de l’huile d’arachide pour saisir à feu vif ou frire les aliments, on peut aujourd’hui recourir aux huiles de tournesol ou de colza – à condition, toutefois, qu’elles aient été produites à partir de variétés spécialement cultivées à cet effet. Pour les tournesols on parle de HO, pour le colza de HOLL. HO est l’abréviation de high oleic, ce qui signifie que la teneur en acide oléique, un acide gras insaturé, est élevée. Les deux LL supplémentaires pour le colza sont l’abréviation de low linoleic. Ces variétés de colza ont été cultivées de sorte que la teneur en acide linoléique soit basse. Cela, parce qu’à haute température, l’acide linoléique se transforme en acide gras trans. Ce dernier est considéré comme cancérigène et doit absolument être évité.

Cela fait déjà quelques années que Biofarm propose de l’huile de tournesol HO; l’entreprise ne propose l’huile de colza HOLL que depuis l’an dernier et s’est vite trouvée en rupture de stocks. «Cette année, le nombre d’agriculteurs participants a augmenté et les quantités seront plus importantes», explique Hans-Georg Kessler, responsable du département agriculture chez Biofarm. Il sait aussi qu’en matière de semences pour les huiles bio, les choses bougent. Pourquoi? Jusqu’à présent, les variétés disponibles sont la plupart du temps des variétés hybrides que les agriculteurs ne peuvent pas reproduire eux-mêmes. Mais la société Sativa élabore actuellement de nouvelles cultures reproductibles, afin d’augmenter l’offre en semences bio issues de la production locale.

Les personnes qui désirent simplement goûter différentes huiles doivent tenir compte du fait qu’elles ne se conservent pas indéfiniment, surtout lorsqu’elles ne sont pas raffinées. Les huiles spéciales que l’on consomme par petites quantités se conservent plus longtemps au réfrigérateur. «En raison de son point de fusion relativement bas, l’huile de lin peut même être conservée au congélateur. Cela permet d’en conserver la fraîcheur pendant plusieurs semaines», dit Doris Friedli. En règle générale: pour qu’une huile garde sa saveur le plus longtemps possible, il est recommandé de la stocker à l’abri de la lumière.

Rédaction: Esther Kern, Food Scout. Images: Depositphoto et unsplash